Willem de Kooning (1904 – 1997)

C’est le deuxième artiste de l’action painting après Pollock. Il a influencé de nombreux peintres. Il était gêné d’être classé dans les expressionnistes abstraits. Il ne souhaitait pas être enfermé dans une école.

Né en Hollande à Rotterdam, en 1904, il a suivi une formation artistique en Hollande et en Belgique. Il émigre aux Etats-Unis (clandestinement) en 1926. Il fait tout d’abord de petits boulots puis il se consacre à la peinture à partir de 1936.

Il aime Miro et Picasso.

1937, la vache saute par dessus la lune, inspiration de Miro.

Élégie (1939) douceur et poésie, éléments abstraits. Les formes organiques et les contours noirs dans Elegy nous rappellent les peintures de Joan Mirò.
La peinture a été montrée en 1943 lors de l’Exposition Peintures Twentieth Century dans la galerie Bignou à New York, elle a été achetée par Helena Rubenstein.

Dès 1940, il partage son atelier avec Arshile Gorky. Peintre arménien, il y eu beaucoup d’échange entre eux sur le débat entre abstraction et figuration.

1940 série des women.
En partant des femmes assises de Picasso et des portraits de madame Cézanne. Attachement à Picasso, tentative de géométriser le corps.
Voir des oeuvres de la série woman.

Reine du foyer 1943. Oeuvre de transition importante. Voir un commentaire.

En 1943, il épouse Elaine Fried. Comme Picasso il en fait un dessin ingresque, (dans le style graphique de Ingre). Voir une confrontation de Kooning Femme assise et Picasso Marie Thérèse 1927.

En 1942, il a participé à l’exposition collective « Peintures américaines et françaises » où il rencontre Duchamp et Pollock.

Rejet presque complet de la modélisation traditionnelle, et la manière dont le corps est violemment démembré. Influence de Guernica de Picasso. et de Gorki, les peintures de de Kooning entrent dans une période dans laquelle:
– l’espace est comprimé
– les parties du corps et les formes sont cachés ou camouflés
– des instances sont créées à partir de la fusion des parties de corps démembrés
– les formes disjonctives évoquent des images et des mythes surréalistes

Voir un commentaire (MoMA).

Study for backdrop. Occupation entière de la surface figuration énigmatique. On devine un personnage en rouge à droite.

1946 Fire island, il est très proche des surréalistes peinture géométrique et organique.

Orestes 1947. Entre 1946 et 1949, de Kooning a peint neufs tableaux abstraits en noir et blanc.

L’influence de Gorky sur de Kooning est manifeste à travers ses deux tableaux Jardins à Sotchi, et Le tablier brodé de la mère.

1948 woman de plus en plus violent. Voir un commentaire.

1949 figure graphisme géométrique femmes modernes talons yeux maquillés
Voir un commentaire de P. Sollers.

Il veut conjuguer la violence du geste avec la posture dans laquelle il se place, il crée une figuration violente. Comment concilier l’expressionniste abstrait avec son désir de dire une femme ? Il cherche ce que les théoriciens de l’époque appelaient une profondeur plate. Affirmer la planéité du support sans faire une oeuvre plate.

Les femmes qu’il peint ont été qualifiées d’idoles. On peut penser à une idole primitive, avec la brutalité de femmes primitives. Chaque portrait garde la mémoire du corps à corps du peintre avec le tableau.

Dans la même période il peint des choses complètement abstraites.

Asheville tire son nom de la Caroline du Nord ville près de Black Mountain College, où de Kooning a enseigné à l’été 1948. Voir un commentaire.

L’intérêt pour la peinture en noir et blanc est partagée par la plupart des expressionnistes abstraits, pour les raisons suivantes :
– A la suite de la théorie du modernisme de Clement Greenberg, est-ce une purification supplémentaire du milieu ?
– La qualité calligraphique de l’écriture et de la relation au dessin sont un moyen de conférer l’authenticité.
– Le travail en noir et blanc est plus rapide et améliore l’idée d’action.
– Référence à la peinture noire, blanche et grise de Picasso dans Guernica.

Gansevoort street, étonnante abstraction en rouge. On peut deviner des maisons en bas à droite.

Dans abstract on distingue à droite un crane et une échelle.

En 1950 plusieurs de ses œuvres sont sélectionnées pour la biennale de Venise. Il enseigne à Yale. Se sont ses années de gloire et de notoriété.

Woman Wind and windows
La femme est une accumulation de chair.

Two figures in a landscape. Voir un commentaire.

Pas de petits formats

Dessin woman années 50

Woman one, représente une femme assise. Le personnage semble agressif, le dessin presque grotesque de Kooning la peint comme un amalgame d’archétypes féminins.
Peinture célèbre, acquise par le MoMA. Sourire carnassier. Il était fasciné par les bouches.
Détail peinture lancée.

Entretien avec David Sylvester pour la BBC. Lire quelques passages de l’entretien (1962).

Woman two 1952. Ecouter un commentaire (anglais).